Cada vez más contratos en minería, energía y EPC exigen que el cronograma "pase DCMA" antes de aprobarse. Pocos planners saben qué significa exactamente, y muchos lo descubren cuando el cliente devuelve el programa con una lista de observaciones. Aquí explicamos qué mide cada uno de los 14 puntos, con qué umbral, por qué fallan y cómo corregirlos en Primavera P6 o MS Project.
¿Qué es la evaluación DCMA de 14 puntos?
La Defense Contract Management Agency (DCMA), agencia del Departamento de Defensa de Estados Unidos, publicó en 2005 una lista de 14 verificaciones para revisar los cronogramas de sus contratistas. La lista se volvió el estándar de facto de la industria: hoy la exigen dueños de proyectos mineros, petroleros e industriales en toda América Latina, y aparece como requisito en especificaciones de contratos EPC y de gerencia de construcción.
Es importante entender su alcance. La evaluación DCMA mide la integridad técnica del cronograma: si la red lógica está completa, si las fechas son consistentes, si la ruta crítica es confiable. No mide si el plan es bueno. Un cronograma puede pasar 14 de 14 y aun así tener duraciones irreales o una secuencia constructiva imposible. DCMA es la higiene mínima; la estrategia viene después.
Los 14 puntos, uno por uno
Los umbrales de la tabla son los publicados por la DCMA. Cuando un umbral es "≤ 5%", se refiere al porcentaje de actividades incompletas (o de relaciones) que presentan la condición.
| # | Punto | Qué detecta | Umbral DCMA |
|---|---|---|---|
| 1 | Lógica | Actividades sin predecesora o sin sucesora (colgadas) | ≤ 5% |
| 2 | Adelantos (leads) | Relaciones con lag negativo | 0 |
| 3 | Retrasos (lags) | Relaciones con lag positivo | ≤ 5% |
| 4 | Tipos de relación | Relaciones que no son Fin-Inicio (FS) | FS ≥ 90% |
| 5 | Restricciones duras | Fechas obligatorias (Must Start/Finish On, Mandatory) | ≤ 5% |
| 6 | Holgura alta | Actividades con holgura total mayor a 44 días hábiles | ≤ 5% |
| 7 | Holgura negativa | Actividades con holgura total menor a cero | 0 |
| 8 | Duraciones altas | Actividades con duración restante mayor a 44 días hábiles | ≤ 5% |
| 9 | Fechas inválidas | Fechas reales en el futuro o fechas previstas en el pasado | 0 |
| 10 | Recursos | Actividades con duración sin recursos ni costo asignado | 0 (si el contrato exige carga de recursos) |
| 11 | Tareas incumplidas | Actividades que debían terminar a la fecha de corte y no lo hicieron | ≤ 5% |
| 12 | Prueba de ruta crítica | Al alargar 600 días una actividad crítica, el fin del proyecto debe moverse igual | Pasa / No pasa |
| 13 | CPLI | Índice de longitud de la ruta crítica: (ruta crítica + holgura) / ruta crítica | ≥ 0,95 |
| 14 | BEI | Índice de ejecución de línea base: terminadas / que debían terminar | ≥ 0,95 |
Ojo con el conteo: los puntos 1 a 11 se calculan solo sobre actividades incompletas y excluyen hitos, actividades resumen y de nivel de esfuerzo (LOE). Si tu herramienta cuenta todo el cronograma, los porcentajes salen distintos a los del cliente y la discusión se vuelve eterna.
Los tres puntos que más fallan en obras latinoamericanas
En los cronogramas que revisamos, tres puntos concentran la mayoría de los rechazos. No son los más difíciles de entender; son los más tentadores de romper cuando el plazo contractual no cierra.
Restricciones duras para "cuadrar" el hito
El plazo contractual no da, así que el planner le pone Must Finish On a la entrega y el software obedece. El resultado es una ruta crítica ficticia y holgura negativa escondida. La corrección honesta es quitar la restricción, dejar que el programa muestre el atraso real y resolverlo con lógica: paralelizar frentes, acortar duraciones con más recursos o renegociar el hito. Si el contrato exige la fecha, usa una restricción blanda (Finish On or Before) y reporta la holgura negativa como riesgo.
Lags que reemplazan actividades
"Curado de hormigón: 7 días" convertido en un lag de 7d entre vaciado y desencofrado. Funciona en el cálculo, pero el lag no tiene nombre, no se puede reportar, no aparece en la curva S y nadie sabe por qué está ahí seis meses después. Convierte cada lag con significado físico (curado, procura, tránsito, aprobación) en una actividad con su propio nombre y duración. Deja lags solo para solapes técnicos pequeños.
Actividades colgadas
Una actividad sin sucesora no empuja nada: puede atrasarse un año y el fin del proyecto no se mueve. Con un 10% de actividades colgadas, la ruta crítica que ves en pantalla es mentira. Regla simple: toda actividad, salvo el inicio y el fin del proyecto, tiene al menos una predecesora y una sucesora. En P6, el filtro Activities without successors te las lista en segundos.
Cómo correr la evaluación en 5 minutos
Hay tres formas de hacerlo, de la más lenta a la más rápida:
- A mano, con filtros y Excel. Posible en P6 y MS Project, pero te toma una tarde por cronograma y es fácil equivocarse en los puntos 12, 13 y 14.
- Con el Schedule Check de Primavera P6. Desde la versión 8.x, P6 Professional incluye un reporte que cubre buena parte de los 14 puntos. Útil si trabajas solo en P6 y sabes interpretar la salida. MS Project no tiene equivalente nativo.
- Con Centinela DCMA, nuestra herramienta en línea. Subes el archivo (.xer de P6, .mpp o .xml de MS Project), y en segundos tienes los 14 puntos calculados con la lista exacta de actividades que fallan en cada uno. Funciona sin instalar nada y sirve tanto para revisar tu propio cronograma como para auditar el de un contratista.
Consejo de auditor: corre la evaluación sobre el cronograma antes de la reunión de aprobación, no después. Un reporte DCMA limpio adjunto a la entrega cambia el tono de la revisión: pasas de defender el programa a discutir el plan.
Lo que DCMA no te dice
Pasar los 14 puntos no garantiza un buen cronograma. La evaluación no revisa si las duraciones son realistas, si la secuencia constructiva tiene sentido, si los recursos están nivelados ni si el programa refleja la estrategia de ejecución acordada con el equipo de obra. Esas preguntas requieren revisión de ingeniería, no de software.
Por eso recomendamos usar DCMA como primer filtro: elimina los defectos técnicos que hacen imposible discutir el plan, y luego dedica la reunión a lo que importa. Las prácticas recomendadas de AACE International para planificación y revisión de cronogramas son el complemento natural para esa segunda etapa.
Checklist antes de entregar el cronograma
- Todas las actividades tienen predecesora y sucesora (salvo inicio y fin).
- Cero lags negativos; los lags positivos tienen justificación técnica escrita.
- Restricciones duras solo en hitos contractuales, y documentadas.
- Ninguna actividad con duración mayor a 44 días hábiles sin dividir en frentes.
- Ninguna fecha real posterior a la fecha de corte.
- La prueba de ruta crítica (punto 12) pasa: el fin se mueve cuando alargas una actividad crítica.
- Reporte DCMA adjunto a la entrega, con explicación de cada excepción.
Con eso, la conversación con el cliente deja de ser sobre la calidad del archivo y pasa a ser sobre la obra. Que es donde debía estar desde el principio.